Europa, Asia o el Medio Oriente? La capital de Georgia, Tbilisi, es un híbrido de diferentes influencias. Te perdonarían por sentirte un poco desorientado. La religión, la cultura, la comida, la arquitectura vernácula y el estilo de vida aquí son fundamentalmente georgianos. Los patios derrumbados y los elegantes balcones del casco antiguo. Los baños abovedados de estilo turco de Abanotubani y justo al lado, la calle Betlemi, el barrio judío de Tbilisi.
Tabernas de la era soviética, panaderías subterráneas, fábricas convertidas y restaurantes de clase mundial. Arte callejero provocativo y una escena de moda y música electrónica que se está convirtiendo en algo propio.
Desde mercados de comida al estilo de Bangkok hasta bulevares al estilo parisino, la ciudad más grande de Georgia ofrece una atractiva combinación de Oriente y Occidente.
Que visitar en Tbilisi
El casco antiguo
Situada a orillas del río Mtkvari con un impresionante telón de fondo montañoso, Tbilisi es uno de los asentamientos más antiguos del mundo: los arqueólogos han encontrado evidencia de ocupación humana que se remonta al año 4.000 a.C.
También es pintoresco, con una seductora mezcla de belleza natural y el encanto desaliñado de su casco antiguo en ruinas y sus edificios Art Nouveau.
La colorida historia de Tbilisi como antiguo centro de la Ruta de la Seda ha desempeñado un papel en la creación de una ciudad étnicamente diversa y arquitectónicamente ecléctica. Un paseo desde los baños de azufre de estilo persa hasta el casco antiguo revela iglesias, mezquitas y sinagogas georgianas y armenias, así como las ruinas del templo del fuego zoroástrico más septentrional del mundo.
Otro verdadero punto destacado es la Torre Inclinada de Tbilisi: un reloj grande y llamativo como el Reloj Astronómico de Praga, pero mucho más excéntrico, sin grandeza y seriamente inclinado hacia un lado. A pesar de este peculiar reloj, te garantizamos que perderás la noción del tiempo en el casco antiguo: hay lugares llamativos en cada esquina.
Narikhala
La Fortaleza Narikhala se encuentra en la cima de la colina Narikhala y se puede ver desde la mayor parte del casco antiguo de Tbilisi y más allá.
Después de pasear por el casco antiguo, recomiendo caminar hasta allí. La subida es muy empinada, pero también bastante corta.
Una vez allí, podrás pasear por la zona amurallada, donde hoy se encuentra la iglesia de Santo Tomás y disfrutar de unas vistas impresionantes de toda Tbilisi, Abanotubani (el distrito de los baños de azufre) y el Jardín Botánico. Puedes bajar usando el teleférico que va a Rike Park y cuesta solo 0,30 USD.
Gabriadze
Rezo Gabriadze, un famoso director de cine georgiano, creó el museo y utilizó su colección personal de títeres de todo el mundo.
Rezo es un artista que luchaba por expresarse a sí mismo o sus opiniones a través de su arte en la Georgia soviética, por lo que encontró un método para expresar su pensamiento político de una manera aparentemente ingenua, a través de marionetas. El edificio en sí es una obra maestra de estilo artístico y bien merece una visita.
La estatua de la Madre Georgia
A un par de minutos de la fortaleza, también encontrarás la Madre Georgia, la estatua de una mujer que lleva un cuenco de vino en una mano y una espada en la otra, que representa la hospitalidad georgiana y su espíritu de lucha.
La estatua data de la época soviética y muchas ciudades de la antigua Unión Soviética tienen su propia versión. Verás otros similares en Ereván, Kiev, Volgogrado, etc.
Mercado subterráneo en Meidani
Meidani es uno de los lugares más bellos de Tbilisi. Desde aquí se puedeS admirar los edificios más bellos del casco antiguo de Tbilisi y la Fortaleza Narikhala. El lugar fue el epicentro de la Ruta de la Seda en Tbilisi y un lugar donde solían vivir los nobles.
Hoy en día, debajo del bullicio, todavía hay un mercado subterráneo, donde se pueden comprar buenos vinos georgianos, churchkhela y souvenirs. El mercado está decorado al estilo tradicional georgiano, haciendo todo lo posible para parecerse a una antigua granja georgiana. Esta es una de las verdaderas joyas escondidas en Tbilisi y pocos turistas vienen aquí, a pesar de la sensación turística.
Para llegar hay una entrada por el lado Meidani de la calle Shardeni y otra debajo del restaurante BCN, en el mismo Meidani con el cartel “Meidani Bazaar”.
Los baños termales
Las aguas termales que burbujean debajo de Tbilisi han jugado un papel vital en la historia de la ciudad. Cuenta la leyenda que el rey Vakhtang Gorgasal eligió el sitio para la ciudad después de que su halcón cazador regresara con un faisán que había sido cazado furtivamente en sus aguas.
Cuando la ciudad era un importante puesto comercial en la Ruta de la Seda, los comerciantes visitantes tenían que bañarse en las aguas antes de entrar a las murallas de la ciudad. Incluso el nombre de la ciudad deriva de la antigua palabra georgiana que significa “cálido”, tbili.
Hoy en día, la mayoría de los baños termales se encuentran en el distrito de Abanotubani. Los baños siguen la tradición persa de permitir que el agua caliente y sulfurosa burbujee de forma natural. La mayoría de los baños son utilitarios y se construyeron durante la época soviética, pero algunos parecen sacados directamente de Las mil y una noches.
Jardín Botánico de Tbilisi
El Jardín Botánico de Tbilisi se encuentra en el valle detrás de la fortaleza Narikala y presenta flora de todo el mundo. Venir aquí a dar un paseo es una de las mejores cosas que hacer en Tbilisi si quieres alejarte del bullicio urbano.
Un bello jardín japonés se encuentra cerca de la entrada este del parque. La cascada es uno de los puntos destacados del jardín y un gran lugar para detenerse un rato. También hay un pequeño pero tranquilo bosque de bambú en el jardín botánico.
Seguramente notarás un edificio que parece una base lunar de una película de ciencia ficción retro mientras caminas por el jardín. Esta es la casa del excéntrico multimillonario de Georgia, Bidzina Ivanishvili.
Trinity Cathedral
Maravíllate ante la belleza de las tradiciones de arte sacro únicas de Georgia en esta enorme catedral.
Es un sitio de visita obligada. Muy bien mantenido. Esta es la catedral principal de la Iglesia Ortodoxa Georgiana ubicada en Tbilisi. Construida entre 1995 y 2004, es la tercera catedral ortodoxa oriental más alta del mundo y uno de los edificios religiosos más grandes del mundo por superficie total.
Opera y Ballet de Tbilisi
El Teatro de la Ópera de Georgia demuestra que los georgianos son expertos en otras formas de música además de la suya.
El lujoso interior de este teatro rivaliza con las famosas óperas de las principales ciudades europeas. Los propios cantantes también son bastante talentosos. No soy crítico de ópera, pero me encantó ver su producción de La Traviata (una de las óperas más accesibles si eres nuevo en el género).
El teatro también presenta representaciones de ballet del lago de los cisnes y otros clásicos. Tenga en cuenta que los georgianos también se refieren a sus espectáculos de danza tradicional como “ballet” (más a menudo, “ballet nacional”). ¡Comprueba dos veces al reservar entradas!
No existe un código de vestimenta estricto en el Teatro de la Ópera Nacional de Georgia, pero a los lugareños les gusta verse bien cuando vienen aquí.
Rike Park
Rike Park es otro gran lugar para ver lo mejor del centro de Tbilisi. También verá algunos de los ejemplos más destacados de arquitectura moderna de Georgia, como la sala de conciertos Rike Park, el Puente de la Paz de Tbilisi y el Ayuntamiento de Tbilisi. La estación inferior del teleférico a Narikala se encuentra en el extremo este del parque.
Rike Park es perfecto para familias con niños que visitan Tbilisi. Aquí hay parques infantiles y otras atracciones para niños. Cruzar el puente Metekhi desde el área del casco antiguo será la forma más fácil de llegar al parque Rike para la mayoría de los visitantes.
La propia Petra de Georgia
Este ‘subterráneo’ no es un metro, sino una gran ciudad cueva situada a una hora al oeste de Tbilisi. Uplistsikhe, que data del siglo II a. C., es un vasto complejo de senderos y escalones que serpentean entre antiguos edificios de piedra que incluyen casas, un teatro, un patio y una iglesia pagana que alguna vez se usó para sacrificios.
Uplistsikhe es grande, así que asegúrese de estar bien equipado para su excursión. Sí, eso significa empacar unas botas para caminar resistentes. De hecho, lo mejor es contratar un guía que le ayude a recorrer la cueva y aprovechar al máximo su viaje.
Si deseas seguir explorando las profundidades ocultas de Georgia, existen otras ciudades subterráneas en el país que vale la pena explorar. Davit Gareja está excavado en la roca del monte Gareja, y se encuentra a sólo dos horas de Tbilisi en coche. Si tienes tiempo, un viaje de seis horas desde la capital te llevará a Vardzia, un monasterio que alguna vez fue el hogar de más de 2.000 monjes.
Prueba la deliciosa cocina georgiana
Puede que la cocina georgiana no sea muy famosa en todo el mundo, pero pregúntele a cualquiera que haya estado en el país o a personas de los antiguos países soviéticos y seguramente elogiará la comida local.
Por eso, probar la comida local es una de las mejores cosas que hacer en Tbilisi. La mayoría de los restaurantes de Tbilisi sirven algunos platos georgianos básicos, siendo el khachapuri el más popular.
Le recomiendo encarecidamente que pruebe al menos dos tipos de khachapuri, especialmente el tipo adjaruli, que viene en una masa en forma de barco cubierta con queso derretido y un huevo crudo que se cuece solo en el queso caliente.
Si odias ir a un restaurante, consulta el menú y no tienes idea de qué sería mejor pedir, la siguiente lista será tu mejor amiga mientras estés en Tbilisi.
Khinkali: bolas de masa al estilo georgiano, pueden venir no sólo con carne, sino también con patatas, queso, champiñones y muchos más rellenos.
Khachapuri: Pastel de queso en diferentes estilos.
Phkali: bolas de verduras picadas
Lobio: salsa de frijoles
Badrijani: berenjena frita rellena de pasta de nueces y ajo.
Kharcho: Delicioso guiso de carne y tomate cocido a fuego lento con polenta
Churchkhela: es un dulce con forma de vela que encontrarás en muchos puestos de comida callejera.
